Gran Canaria participa en el regreso del ser humano a la Luna con el lanzamiento de Artemis II

El lanzamiento del cohete de la misión Artemis II marca este miércoles un nuevo capítulo en la exploración espacial. La misión, impulsada por la NASA, supone el primer viaje tripulado hacia el entorno de la Luna en más de 50 años, desde la última misión del programa Apolo en 1972.

El despegue está previsto desde el Centro Espacial Kennedy mediante el potente cohete Space Launch System (SLS), que enviará a cuatro astronautas a bordo de la nave Orion en una misión de unos diez días que rodeará la Luna antes de regresar a la Tierra.

Participación clave desde Maspalomas

En esta misión también tiene un papel destacado el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) a través de la estación del Centro Espacial de Canarias (Maspalomas).

Esta instalación, situada en el sur de Gran Canaria, prestará apoyo a la misión durante varias fases del vuelo, especialmente en la salida de la órbita terrestre y en la recepción de datos y comunicaciones de la nave.

Los técnicos del centro también monitorizarán parte de la telemetría de la nave Orion, incluyendo datos relacionados con los sistemas de la misión y el estado de los astronautas.

Un centro histórico en las misiones lunares

La participación de Maspalomas no es nueva. Esta estación de seguimiento ya jugó un papel relevante en las misiones del histórico Programa Apolo, incluido el seguimiento de la misión Apollo 11, que en 1969 llevó por primera vez al ser humano a la superficie lunar.

Desde Gran Canaria se recibieron entonces datos fundamentales de las comunicaciones y de los sistemas biomédicos de los astronautas, lo que convirtió a la estación en uno de los nodos internacionales clave de la red de seguimiento espacial.

Camino al regreso a la superficie lunar

La misión Artemis II no aterrizará en la Luna, pero servirá como ensayo general para futuras misiones tripuladas que sí lo harán, dentro del programa Artemis que pretende establecer una presencia humana sostenible en el satélite natural durante la próxima década.

Si todo se desarrolla según lo previsto, las siguientes misiones del programa buscarán volver a posar astronautas sobre la superficie lunar y preparar futuras expediciones hacia Marte.

Con esta nueva misión, el centro espacial de Maspalomas vuelve a situar a Canarias dentro del mapa internacional de la exploración espacial, repitiendo un papel histórico que ya desempeñó durante la primera carrera hacia la Luna hace más de medio siglo.