La primera edición de 'Los Verdaderos Héroes', organizada por la Asociación Kilómetros por Sonrisas, reunió a la élite nacional de la resistencia extrema en El Garañón.
Alberto Estrada, tercer clasificado y enfermo de Parkinson, protagonizó la gesta más emotiva de un evento 100% benéfico en favor de menores con enfermedades raras y procesos oncológicos.
La cumbre de Gran Canaria fue testigo el pasado fin de semana de una batalla de resistencia física y mental sin precedentes en la isla. Las instalaciones del campamento de El Garañón, en Tejeda, acogieron la primera edición de la Backyard Ultra 'Los Verdaderos Héroes', una cita de carácter 100% solidario organizada por la Asociación Kilómetros por Sonrisas. Tras 25 horas de competición ininterrumpida, el corredor Carlos 'el Rata' Rodríguez se proclamó vencedor absoluto tras completar un total de 25 vueltas y sumar unos exigentes 167,6 kilómetros.
El evento adoptó el implacable formato internacional ideado por el mítico Gary 'Lazarus Lake' Cantrell: un circuito cerrado de 6,706 kilómetros que los participantes deben completar en menos de una hora, saliendo a una nueva vuelta cada hora en punto. La competición, que arrancó el sábado 6 de junio a las 9:00 horas, no se detuvo hasta la jornada del domingo, cuando solo quedó un corredor en pie.
Un circuito infernal en alta montaña
El desafío no solo radicaba en el reloj, sino en las duras condiciones de la alta montaña grancanaria, situándose el trazado entre los 1.690 y los 1.760 metros de altitud. Con un desnivel positivo de +170 metros por bucle, el vencedor final acumuló más de +4.250 metros de desnivel positivo a lo largo de sus 25 horas de carrera.
La cita logró reunir a cuatro de los seis mejores corredores del ranking nacional de la especialidad, dotando a esta ópera prima de un prestigio internacional. Entre los participantes destacaron figuras de la talla de Oriol Antolí (actual récord de España con 113 vueltas), el propio José Manuel Verdugo (con una marca de 65 vueltas este año) y Emilio 'el Canario' Pérez Torres, el primer canario en integrar la selección española de la modalidad.
Alberto Estrada: la personificación del verdadero héroe
Más allá de la victoria deportiva de Rodríguez , el gran nombre propio de la jornada fue el del asturiano Alberto Estrada. El tercer clasificado, tras completar una titánica actuación de 21 vueltas y más de 140 kilómetros, dio visibilidad a la enfermedad de Parkinson que padece, corriendo en representación y apoyo de todas las personas que conviven diariamente con esta patología. Su esfuerzo encarnó a la perfección el lema de la carrera y conmovió a los asistentes, convirtiendo la cumbre canaria en un símbolo de superación.
Solidaridad sobre el asfalto y la tierra
El objetivo principal de esta cita extrema era social. La totalidad de los fondos recaudados se destinará de forma íntegra a los proyectos de la Asociación Kilómetros por Sonrisas, una entidad sin ánimo de lucro volcada en ofrecer apoyo, acompañamiento y recursos económicos y materiales a menores afectados por enfermedades raras y procesos oncológicos, así como a sus familias.
Desde la organización han querido trasladar su más profundo agradecimiento tanto al respaldo institucional —encabezado por el Instituto Insular de Deportes del Cabildo de Gran Canaria, el Ayuntamiento de Tejeda y la Federación Canaria de Montaña (FECAMON)— como a la treintena de empresas, patrocinadores y colaboradores privados que han hecho posible convertir este sueño deportivo y solidario en una realidad.
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